2:0 gegen Algerien im kleinen Finale – Emotionale Momente bei Medaillenvergabe
Zwei Wochen waren sie von Höhepunkt zu Höhepunkt geeilt, doch das größte Highlight erlebten Braunschweigs Beachvolleyballer ganz zum Schluss: 2:0 gegen Algerien im kleinen Finale, Bronze für Deutschland bei den Special Olympics, den Weltspielen der Menschen mit geistiger Beeinträchtigung.
In der Zwischenrunde dem algerischen Team technisch und taktisch überlegen, gingen die Braunschweiger, eine Kooperation aus USC und Lebenshilfe Braunschweig, mit großer Zuversicht in das entscheidende Match um die letzte zu vergebende Medaille. Doch die hielt nach dem 21:6 in Satz eins nicht lange an. Algerien kämpfte sich zurück, glich in Satz zwei sogar bei 12:12 aus und hielt bis in die Endphase gut mit. Vor allem im Angriff wieder gefestigt, hatten die Löwenstädter dort aber den längeren Atem. Marcel Glindemann besiegelte die Partie letztlich mit einem gezielt auf die vorgezogene Position sechs gepritschten Ball.
Danach kannte der Jubel auf der Beachvolleyball-Anlage mitten in Berlin keine Grenzen. Wie groß die Freude und die Erleichterung waren zeigte sich dann aber erst so richtig bei der Siegerehrung und kurz danach. Marcel Slotta, Kapitän des Teams, wollte den Jubel auf dem Siegerpodest gar nicht beenden und sank später tränenüberströmt in einen Liegestuhl. „Ich konnte nicht mehr. Das war alles so schön“, sagte er später über den sportlich wohl emotionalsten Moment seines Lebens. Zuvor hatte er noch eine kleine Ansprache im prall gefüllten Stadion gehalten und sich bei allen Trainern und Offiziellen bedankt, die das Turnier bestens organisiert hatten.
„Wir wollten unbedingt die Medaille gewinnen“, erklärte Angreifer Marcel Glindemann. „Das habe ich dem Team in jeder Sekunde angemerkt“, berichtete Trainer Frank Rogalski. Schon bei der täglichen Teambesprechung sei die hohe Konzentration spürbar gewesen. „Und das war bei allem, was auf uns in den letzten Wochen eingeströmt ist, gar nicht so leicht“, sagte Mareike Steffen, in der letzten Saison in der Regionalliga für den USC aktiv.
Gold ging in der Gruppe B an Kenia, Silber an Serbien, an denen die Braunschweiger im Halbfinale knapp gescheitert waren. In der Gruppe A, der höheren Leistungsklasse, siegten die Vereinigten Arabischen Emirate vor Finnland, Deutschland 2 und Costa Rica. Damit stand für Deutschlands Volleyballer zweimal Bronze zu Buche, ein Ergebnis, mit dem vor den Spielen niemand gerechnet hatte.
Die Special Olympics endeten am Sonntag mit einer farbenprächtigen Abschlussfeier am Brandenburger Tor. Höhepunkt dort: ein Feuerwerk, das alle Gäste neben vielen anderen Momenten so schnell nicht vergessen dürften.
